xLa salud del cerebro es fundamental para nuestro bienestar general, pero a menudo se tienen hábitos diarios que pueden afectarlo negativamente. Desde la mala alimentación hasta la falta de ejercicio, pasando por la exposición a ciertas sustancias, hay una serie de prácticas comunes que pueden dañar nuestro cerebro sin que siquiera nos demos cuenta. Identificar y cambiar estos hábitos es crucial para mantener un cerebro sano y funcionando de manera óptima a lo largo de nuestra vida.Los especialistas coinciden en que si no se cuida adecuadamente el cerebro, pueden surgir enfermedades como los accidentes cerebrovasculares. También se cree que este descuido puede disminuir la capacidad cognitiva, el aprendizaje y la memoria.Nueve hábitos que dañan el cerebro1) Estar todo el día estresadoEl estrés es un disparador que además de reducir la capacidad mental, genera ansiedad y no permite conectarse con el momento presente. Esta respuesta del organismo afecta directamente la corteza prefrontal, el área responsable de la memoria y el aprendizaje, según un informe de la Universidad de Harvard.Para lidiar con el estrés, recomiendan practicar la respiración consciente, que ayuda a la mente a encontrar calma, serenidad y la capacidad de pensar con claridad.2) Tener hábitos sedentarios Ejercitarse regularmente estimula la función cerebral y provoca la liberación de hormonas como la dopamina y las endorfinas, que promueven la sensación de felicidad.Además, según un artículo de la revista Harvard Health Publishing, se ha encontrado una conexión entre el sedentarismo y cambios en el área de la memoria. Tras estudiar el lóbulo temporal medial, donde se forman las nuevas memorias, en personas de entre 45 y 75 años, los investigadores notaron que aquellos que pasaban más tiempo sentados tenían una estructura más delgada en comparación con los que se ejercitaban regularmente.Luego de analizar los resultados, se concluyó que cuanto más sedentario sea una persona, mayor será su riesgo de demencia y problemas cognitivos. Por lo tanto, se recomienda realizar cualquier tipo de actividad física de tres a cinco veces por semana. Según él: “Cuando uno tiene un buen estado físico, la incidencia de trastornos de la memoria se reduce en un 50%”, explicó Alejandro Andersson, médico neurólogo y director del Instituto de Neurología de Buenos Aires.3) Hacer ayunos intermitentesAunque el ayuno intermitente se ha vuelto una tendencia reciente, no hay suficiente evidencia científica que respalde su efectividad. En muchos casos, los ayunos prolongados pueden disminuir la energía y causar cambios en el estado de ánimo, aseguran los especialistas.”Al cerebro hay que darle potencia para arrancar el día y eso se logra con el desayuno a través de la ingesta de nutrientes de calidad”, explica el nefrólogo, médico cardiólogo y autor del libro “Menos pastillas, más zapatillas”, Gabriel Lapman.Si esto no ocurre, el cerebro tendrá que buscar combustible por otro lado: “En estos casos el cuerpo arrancará por usar su reserva de glucógeno, luego consumirá las grasas y después las proteínas. Entonces se generará un desbalance hormonal con la posibilidad del desarrollo de diabetes, obesidad y colesterol”, sostiene el experto.4) Comer demasiada azúcarLos alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar pueden generar adicción y estimular la actividad cerebral, ya que proporcionan una sensación de bienestar, según Lapman. Sin embargo, “esto es una trampa del placer, ya que su consumo excesivo también está vinculado al desarrollo de diversas enfermedades crónicas como la diabetes”, señala Andersson.5) Aislarse de la vida socialLa soledad y la depresión se relacionan con el riesgo de sufrir Alzheimer y disminución cognitiva, según una investigación realizada por la Universidad de Harvard. Aquellos que no son socialmente activos tienden a perder materia gris, que es la capa del cerebro que procesa información.6) Dormir malLapman destaca la importancia de un buen descanso, dado que es un momento en el que se eliminan las sustancias nocivas que se acumulan durante el día en el cuerpo; además, se fija la memoria. “En el sueño se produce un proceso metabólico de limpieza”, comenta. Desde la Mayo Clinic, una organización sin fines de lucro que brinda información médica y científica, sugieren que para que el sueño sea reparador, un adulto debe dormir como mínimo siete horas por día.7) Tomar mucho alcoholDatos del Ministerio de Salud de la Nación indican que Argentina es el segundo país de Latinoamérica que más alcohol consume por año, calculándose un total de unos 9,88 litros anuales por persona. Las bebidas alcohólicas, según cuenta Andersson, afectan las neuronas porque “inciden sobre las prolongaciones y ramificaciones del cerebro, reduciendo la velocidad con la que se transmiten los impulsos nerviosos”.8) FumarCuando una persona fuma, “se reduce la materia gris del cerebro y la cantidad de oxígeno que le llega”, explica Lapman. Esta práctica genera una mayor predisposición a sufrir aterosclerosis, condición en la que se tapan las paredes de las arterias y se dificulta la irrigación sanguínea. Esto ocasiona que una persona quede propensa a sufrir una falta de energía, aprendizaje y comprensión, lo que aumenta las chances de generar demencia, coinciden los especialistas.9) Alimentarse en base a ultraprocesadosLapman sostiene que una dieta basada en grasas saturadas y ultraprocesados, que tapan las arterias y generan malestar corporal y mental, puede parecer placentera al principio, pero con el tiempo aparece la culpa y el arrepentimiento.Su sugerencia es optar por alimentos de alto valor nutricional, que contengan vitaminas, minerales, grasas saludables y sobre todo Omega, un aminoácido esencial que colabora en la formación de los tejidos. En este sentido, aconseja priorizar el consumo de frutos secos y rojos, pescado, palta y todo tipo de frutas y verduras.Desde la National Institutes of Health recomiendan inclinarse por hobbies y actividades de interés personal y trabajar en la capacidad de decir que “no” cuando no se desea algo para dejar atrás los hábitos que no hacen bien. En este sentido, también sugieren evitar situaciones que puedan causar tentación, como no tener guardados cigarrillos, bebidas alcohólicas o alimentos dañinos.
